Romualdas Urnikas (94) garsus futbolo treneris, Šiaulių futbolo legenda
Kovo 13 d. Anapilin iškeliavo praeityje garsus futbolo treneris, Šiaulių futbolo legenda vadinamas Romualdas Urnikas.
Legendinio Šiaulių komandų žaidėjo ir trenerio gyvybė užgeso einant 95-uosius gyvenimo metus. Jam buvo 94-eri.
Šiaulių apskrities futbolo federacija reiškia nuoširdžią užuojautą artimiesiems bei visai futbolo bendruomenei netekus istorinės Lietuvos futbolo asmenybės.
R. Urnikas sportininko karjerą pradėjo nuo bokso ringo. Tuo metu, po karo, ši sporto šaka Šiauliuose išgyveno aukso amžių.
1947 m. R. Urnikas tapo Lietuvos bokso čempionu, tačiau šiai aistrai labai prieštaravo žmona Regina. Jai pavyko sutuoktinį atkalbėti nuo šio sporto, tad R. Urnikas nusprendė išbandyti kitą šaką – išbėgo į futbolo aikštę ir tapo antrosios „Elnio“ komandos dalimi.
Jo talentas, užsispyrimas ir fizinės galimybės buvo netrukus pastebėti futbolo profesionalų ir 1953 m. drauge su „Elniu“ R. Urnikas tapo Lietuvos čempionu. Pelnęs 21 įvartį, jis buvo rezultatyviausias komandoje.
Puolėjas su „Elniu“ Lietuvos čempionatą laimėjo dukart (1953 ir 1957 m.), 1957 m. iškovojo „Tiesos“ taurę.
Netrukus jam pasiūlyta pačiam suburti naują futbolo komandą, kuri pranoktų „Elnią“, ir tapti jos treneriu. Taip atsirado Šiaulių „Statybininkas“, o R. Urniko vardas visiems laikams įrašytas į Lietuvos futbolo istoriją.
„Statybininko“ ekipa, pasak R. Urniko, buvo pirmoji šalyje, perėjusi prie pusiau profesionalių treniruočių – žaidėjai būdavo oficialiai įdarbinami, gaudavo atlyginimus, tačiau visą dėmesį skirdavo sportui: dukart per dieną vykusioms treniruotėms ir stovykloms.
Su „Statybininko“ komanda R. Urnikas kaip treneris 1969 ir 1977 m. laimėjo Lietuvos čempionatą, 1974 m. – Lietuvos taurę.
Tačiau, kaip pats ne kartą sakė, nieko panašaus nebūtų pasiekęs, jei ne vienintelė gyvenimo meilė, žmona Regina. Būtent jai Romualdas dėkingas už tai, kad, kol siekė karjeros sporte, ši rūpinosi trimis pametinukais sūnumis Raimundu, Vigimantu bei Robertu.
Jų santuoka visiems buvo pavyzdinė – truko net 72 metus.
„Dar norėtųsi pagainioti kamuolį“, – sakė 90-metį švęsdamas Šiaulių futbolo legenda R. Urnikas.